Nous connaissons probablement tous le célèbre explorateur génois dont la célèbre expédition à travers l’Atlantique en 1492 est connue pour sa « découverte » de l’Amérique, mais saviez-vous qu’il avait un lien avec la ville des Tribus ?
Cristoforo Colombo est né en 1451 à Gênes, dans le nord de l’Italie. Il est devenu un grand navigateur et un amiral. Il a longtemps été considéré comme le « découvreur » du Nouveau Monde, bien que Leif Eriksson et les Vikings aient visité l’Amérique du Nord cinq siècles plus tôt. En août 1492, l’expédition de Christophe Colomb prend la mer avec trois navires : la Niña, la Pinta et la Santa María. Après plus de deux mois de navigation dans l’océan Atlantique, la flotte repère ce qui deviendra les Bahamas le 12 octobre 1492. Bien que Colomb n’ait pas découvert les Amériques, c’est son arrivée et ses voyages ultérieurs qui ont marqué le début de l’exploration et de l’exploitation de l’Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud. Colomb a effectué ses voyages transatlantiques sous le parrainage de Ferdinand II et d’Isabelle I, les rois catholiques d’Aragon, de Castille et de Léon en Espagne. Il a reçu le titre d' »amiral de l’océan » en avril 1492 et a bénéficié d’autres subventions et privilèges de la part de la couronne espagnole tout au long de sa vie. Colomb est mort à Valladolid, en Espagne, en 1506. Il est enterré dans la cathédrale de Séville.
Colomb a visité Galway en 1477, une visite attestée de sa propre main dans une note en marge de sa copie de l’Imago mundi, qui a survécu. Certains pensent même qu’il est venu à Galway pour chercher des informations sur l’existence de terres à l’ouest de la ville. On pense qu’il a prié à l’église Saint-Nicolas de la ville pendant sa visite.
En 1992, à l’occasion du quincentenaire du premier voyage de Colomb aux Amériques, la ville de Gênes a offert un monument à la ville de Galway pour commémorer la visite de Colomb dans la ville. La sculpture, qui se trouve à deux pas de l’école, a été conçue pour ressembler à un oiseau de mer. L’inscription est la suivante :
« Sur ces côtes, vers 1477, le navigateur génois Cristoforo Colombo a trouvé des signes évidents d’une terre au-delà de l’Atlantique. De la ville de Gênes à la ville de Galway, le 29 juin 1992 ».
