Provavelmente todos nós conhecemos o renomado explorador genovês, cuja famosa expedição pelo Atlântico em 1492 é famosa por sua “descoberta” da América, mas você sabia sobre sua conexão com a cidade das Tribos?
Cristoforo Colombo nasceu em 1451 em Gênova, no norte da Itália. Ele se tornou um mestre navegador e almirante. Há muito tempo ele é chamado de “descobridor” do Novo Mundo, embora Leif Eriksson e os vikings tenham visitado a América do Norte cinco séculos antes. Em agosto de 1492, a expedição de Colombo zarpou com três navios: o Niña, o Pinta e o Santa María. Após mais de dois meses de navegação pelo Oceano Atlântico, a frota avistou o que viria a ser conhecido como Bahamas em 12 de outubro de 1492. Embora Colombo possa não ter descoberto as Américas, foi sua chegada e as viagens subsequentes que deram início à exploração e ao aproveitamento das Américas do Norte e do Sul. Colombo fez suas viagens transatlânticas com o patrocínio de Fernando II e Isabel I, os monarcas católicos de Aragão, Castela e Leão, na Espanha. Ele recebeu o título de “Almirante do Mar Oceano” em abril de 1492 e recebeu outras concessões e privilégios da coroa espanhola ao longo de sua vida. Colombo morreu em Valladolid, na Espanha, em 1506. Ele está enterrado na Catedral de Sevilha.
Colombo visitou Galway em 1477, uma visita atestada por sua própria mão em uma nota de margem em sua cópia do Imago mundi, que ainda existe. Alguns até acreditam que ele veio a Galway em busca de informações sobre a existência de terras a oeste daqui. Acredita-se que ele tenha rezado na Igreja de São Nicolau na cidade durante sua visita.
Em 1992, no quincentenário da primeira viagem de Colombo às Américas, a cidade de Gênova apresentou um monumento à cidade de Galway para comemorar a visita de Colombo à cidade. A escultura, que fica a poucos passos da escola, foi projetada para se parecer com uma ave marinha. A inscrição diz:
‘Nestas costas, por volta de 1477, o marinheiro genovês Cristoforo Colombo encontrou sinais seguros de terra além do Atlântico. Da cidade de Gênova para a cidade de Galway, 29 de junho de 1992″.
